Halden kommune varslet 87 millioner kroner i underskudd i 2024, men endte med 25 millioner – ved hjelp av fond og pensjonsmidler. Helse og mestring er gjentatte ganger mest risikoutsatt.
87→25 mill.
varslet underskudd mot faktisk resultat 2024
12 mill.
varslet merforbruk helse/mestring høsten 2025
36,5 %
heltidsandel i helse og mestring, 3. tertial 2025
Helse og mestring er gjentatt risikofaktor
Halden kommune har flere år på rad varslet betydelig merforbruk i helse og mestring gjennom året, for så å ende opp med et bedre samlet resultat enn fryktet – ofte ved hjelp av fond, pensjonsmidler og engangsinntekter, ikke fordi selve driften ble billigere enn budsjettert.
87 millioner ble til 25
Kommunens regnskap for 2024 endte med et netto driftsunderskudd på 25 millioner kroner – langt bedre enn den varslede prognosen på 87 millioner. Forbedringen kom i stor grad fra bruk av premiefond (123 millioner kroner) og en reduksjon i pensjonskassemidler, ikke fra at driften i sektorene ble billigere enn planlagt.
Ny bekymring høsten 2025
I 2. tertialrapport 2025 ble det varslet et forventet merforbruk på 12 millioner kroner i helse og mestring, presentert for bystyret 25. september 2025. Bare tre uker senere, 14. oktober, måtte kommunedirektøren oppjustere prognosen – den var for optimistisk. Kommunedirektør Roar Vevelstad uttalte da: «Som kommunedirektør er jeg opptatt av at vi opptrer redelig. Da må vi rapportere riktig.» Årsaker som ble oppgitt var planlagte tiltak som ikke ble gjennomført som forutsatt, svak intern kontroll og for optimistisk rapportering underveis.
Halden i pluss mens naboene gikk i minus
Ved 1. tertial 2025 pekte tallene i en annen retning: Halden var den eneste av de store Østfold-kommunene med budsjett i balanse, mens Fredrikstad hadde et avvik på minus 131 millioner kroner, Sarpsborg minus 36,3 millioner, Indre Østfold minus 40 millioner og Moss minus 24 millioner.
Grep for bedre kontroll
Etter høstens bekymringsmelding ble kontrollerfunksjonen for helse og mestring midlertidig flyttet fra sektoren selv til økonomidirektøren, gjeldende ut august 2026, og det ble varslet en gjennomgang av hvordan kommunen lager prognoser gjennom året.
Den andre siden: lav heltidsandel
Ved siden av de økonomiske svingningene har kommunen samtidig en betydelig utfordring med heltidskultur: heltidsandelen i helse og mestring var bare 36,5 prosent ved tredje tertial 2025, mot 55,0 prosent i kommunen samlet. Målet for 2026 er 60 prosent for hele kommunen, og 40 prosent for turnusansatte i helse og mestring i planperioden.
Kommunen har lagt fram hvordan målet skal nås. I økonomiplanen for 2027–2030 står et program med åtte grep: prinsipper for turnus, årsturnus, TØRN-metodikk i alle enheter, arbeid på tvers av avdelinger, ressurspooler, kompetanse organisert i team, omgjøring av variabel lønn til fastlønn, og færre ubesatte stillinger. Kommunen anslår at økningen betyr rundt 100 deltidsansatte i hel stilling. Det som gjenstår er å se om det virker – tallene for 2026 blir den første målestokken.
Hva betyr svingningene for tjenestene?
Gjentatte varsler om merforbruk, etterfulgt av innstramminger midt i året, kan bety usikkerhet for både ansatte og innbyggere: planlagte tiltak kan bli utsatt eller kuttet når prognosen strammes til, samtidig som det endelige resultatet gjerne blir bedre enn fryktet. Dette gjør det vanskelig for utenforstående å vite hvor stramt det egentlig står til i løpet av året.
Mulige forklaringer
Dette er mulige forklaringer, ikke fastslåtte årsaker: økende og mer sammensatte pleiebehov kan gjøre budsjettering vanskeligere; svak intern kontroll og rapportering er selv pekt på av kommunedirektøren; engangsinntekter og fondsbruk kan maskere underliggende driftsutfordringer år etter år; og sammenlignbare Østfold-kommuner har til dels helt andre avvik samme periode, noe som tyder på lokale, ikke bare regionale, forhold.
Spørsmål til Halden kommune
Økonomiplanen oppgir at helse og mestring hadde et merforbruk på rundt 40 millioner kroner i 2025. Hva var det tilsvarende avviket i 2024 – for sektoren alene, ikke for kommunen samlet? Hvilke konkrete tjenester eller tiltak ble redusert eller utsatt som følge av innstrammingene høsten 2025? Har flyttingen av kontrollerfunksjonen til økonomidirektøren gitt mer treffsikre prognoser?
Metode og usikkerhet
Tallene er hentet fra Halden kommunes egne økonomiplandokumenter og fra Halden Arbeiderblads og BY Haldens dekning av kommunestyrets og bystyrets behandling. Et par tall som har versert i debatten – blant annet en påstand om at budsjettert eiendomsskatt (103 mill.) avvek sterkt fra bokført beløp (33 mill.) – er ikke egenhendig verifisert mot kommunens tertialrapport og er derfor utelatt her. Artikkelen tar ingen partipolitisk stilling og gjengir kommunedirektørens egne uttalelser og kommunens egne dokumenter.
Tidligere medieomtale
Halden Arbeiderblad og BY Halden har dekket både regnskapet for 2024 og bekymringsmeldingene i 2025 løpende. Det nye her er å sette prognose-avvikene i 2024 og 2025 i sammenheng med heltidsandelen i sektoren, som et samlet bilde av situasjonen i helse og mestring.
Tallene i tabell
| Periode | Forhold | Tall |
|---|---|---|
| 2024 (helår) | Varslet prognose vs. faktisk regnskap | 87 mill. varslet → 25 mill. faktisk underskudd |
| 1. tertial 2025 | Halden vs. andre store Østfold-kommuner | Halden i balanse; Fredrikstad -131 mill., Sarpsborg -36,3 mill., Moss -24 mill. |
| 2. tertial / okt. 2025 | Varslet merforbruk helse og mestring | 12 mill. kr, senere oppjustert |
| 3. tertial 2025 | Heltidsandel helse og mestring vs. kommunen | 36,5 % vs. 55,0 % |
Om tallene
Tallene bygger på kommunens egne budsjett-/økonomiplandokumenter samt HA og BY Haldens dekning av kommunestyrebehandlinger. Enkelte omstridte tall fra leserinnlegg (eiendomsskatteavvik) er bevisst utelatt fordi de ikke er uavhengig verifisert. Politisk nøytral.
Kilder
- Halden kommune, Kommunedirektørens forslag til Økonomiplan 2026–2029
- Halden kommune, Kommunedirektørens forslag til Økonomiplan 2027–2030
- BY Halden – «Halden strammer inn etter økt merforbruk i helse og mestring»
- Halden Arbeiderblad – «Regnskapet for 2024 ble igjen bedre enn beregnet – men for hvem?» (14.3.2025)
- Halden Arbeiderblad – «Gode nyheter for kommuneøkonomien» (19.6.2025)
Kilder er lenket i teksten. Opplysningene er kontrollert mot primærkildene. Politisk nøytral. © 2026 Halden demensforening
Sak #594